Arama motorlarında sıkça araştırılan Samanyolu galaksisi sarmal mıdır sorusu gündemdeki yerini aldı. Antik çağda Filozof Democritus, geceleyin gökyüzünde görünen Süt Yolu denilen ışıklı bölgenin uzak yıldızlardan oluşuyor olabileceğine dikkat çekmişti. Aristo’nun düşüncesine göreyse Süt Yolu büyük, birbirine bağlı çok sayıdaki yıldızın alevlenmesinden kaynaklanmaktaydı ve bu alevler Dünya atmosferinin üst kısmında yer almaktaydı. Peki, Samanyolu galaksisi sarmal mıdır? İşte, Samanyolu galaksisi sarmal mıdır sorusunun detaylı yanıtı…
Samanyolu galaksisi sarmal mıdır?
Samanyolu’nun şekli hakkındaki yaygın görüş, onun bir çubuklu sarmal galaksi olduğu yönündedir. Merkezdeki çubuk şeklindeki yıldız yoğunlaşmasının iki ucundan logaritmik spiral şeklinde uzayan iki ana kol ve yardımcı kollar, galaksinin şeklini oluşturur.
İngilizcesi “Milky Way“, yani “Sütlü Yol” olan galaksimiz, ismini Yunanca’da galaxias (γαλαξίας) kelimesinden almaktadır. Kelime anlamı, tam olarak “sütlü” diye çevrilir. Anlayacağınız, astronominin vazgeçilmez terimlerinden biri olan “galaksi”, ismini gökyüzüne bakan atalarımızın kullandığı sözcükten almaktadır. Yani tam çevirisiyle “Sütlü Yol Galaksisi” demek, aslında tekrar düşülmesine neden olmaktadır; çünkü “galaksi” sözcüğünün kendisi zaten “sütlü”den gelmektedir! Tabii bir kelime Yunan mitolojisinden geliyorsa, mutlaka bir hikayesi de olmalıdır. Sütyolu için o hikaye şöyle: Zeus’un ölümlü bir kadından oğlu olan Herakles’in de ölümsüz olması için, kutsal eşi Hera uyurken sütünü gizlice emmesini istiyor. Herakles sütünü emerken Hera uyanıyor ve tanımadığı bir çocuğun kendi sütünü emmesine müsaade etmiyor; çocuğu savuruyor. Bunun üzerine fışkıran süt, Sütlü Yol’u oluşturuyor. Galaksimizin İngilizcedeki anlamı da işte buradan geliyor.
